“De weg naar het betere leven vereist een open blik op het ergste”, aldus psychotherapeut Irvin D. Yalom in Filosofie Magazine. Hij liet zich inspireren door Spinoza. Al ruim vijftig jaar is Yaloms missie mensen inzicht in zichzelf te laten krijgen.

Yalom is auteur van onder meer de bestsellers Nietzsches tranen en Het raadsel Spinoza. “Mensen zijn uitgerust met zelfbewustzijn, we zijn nieuwsgierig naar onszelf – dat is een ingebouwde functie van onze hersenen. Die nieuwsgierigheid leidt tot kennis van onszelf en van de wereld die ons omringt. Maar zelfbewustzijn wekt ook angst op, die verdere zelfontdekking afremt. En dat staat een goed leven in de weg. Mensen zijn ongelukkiger dan we denken. Als we problemen krijgen, heeft dat vaak te maken met delen van onszelf die we niet goed kennen. De weg naar het betere leven vereist een open blik op het ergste, zoals Thomas Hardy schreef.”

Yalom volgt Freuds veronderstelling dat als we onszelf niet goed begrijpen onze primitievere instincten de overhand krijgen, wat kan leiden tot veel geweld en ongelukkige seksuele escapades. Als we meer inzicht krijgen in onszelf zullen dergelijke neurotische symptomen geleidelijk hun kracht verliezen en afnemen.  

Lees het uitgebreide interview met Yalom hier.