“Een smalle Window of Tolerance, onze capaciteit om met stress om te gaan, is een collectief probleem.” Dat zegt Dr. Elizabeth Stanley, auteur van het boek Widen the Window. Zij ontwikkelde onder andere een mindfulness-training om veerkracht op te bouwen en te herstellen van trauma.
Naast onze individuele (trauma)geschiedenissen zijn de uitdagingen van deze tijd overweldigend: klimaatverandering, polarisatie, racisme en discriminatie, financiële crisissen, oorlogen en pandemieën. Het gevoel van machteloosheid dat dit met zich meebrengt, kan ons in een staat van chronische stress houden.
Ons denkende brein (de neocortex) zoekt controle, zekerheid en strategieën. Ons overlevingsbrein (het evolutionair oudere limbische systeem, de hersenstam en het cerebellum) zoekt veiligheid. In stressvolle situaties werken deze twee elkaar tegen. Dit innerlijke conflict maakt dat we ons angstig, gespannen of uitgeput voelen.
Stanley: “Werkelijke heling en veerkracht ontstaan als we deze delen van onszelf leren verbinden en als bondgenoten gaan zien. Dat begint bij luisteren naar de signalen van ons lichaam en daarop reageren, in plaats van onszelf - en onze behoeften - te negeren of af te wijzen. Heeft het behoefte aan rust, beweging, gronding of expressie? In plaats van jezelf te vertellen dat je ‘niet zo gestrest moet zijn’, kun je kiezen om te handelen in lijn met wat je overlevingsbrein écht nodig heeft. Misschien is dat bewust voelen hoe je voeten de grond raken, een paar keer diep zuchten, of een stevige wandeling maken om spanning los te laten.”
Elke keer dat je jouw lichaam laat voelen dat je luistert, bouw je meer interne veiligheid op. En dát is de sleutel tot een grotere Window of Tolerance. Het gaat niet om harder je best doen, maar om steeds opnieuw de keuze maken om aanwezig te zijn bij jezelf, precies zoals je nu bent. Zodat je in elke situatie een gevoel van zelfbeschikking vindt, hoe uitdagend of stressvol de omstandigheden ook zijn. In de bijlage lees je een aantal aandachtspunten die je kunnen helpen om jouw draagkracht en veerkracht verder te vergroten.
