De lente is begonnen en de vogeltjes fluiten! Maar welke vogels zijn het precies? Vogelexpert en universitair docent Joris Buis legt het uit in ‘Science Sunday’. ”Vanaf februari komen de meeste zang- en trekvogels weer naar Nederland. En één van de allereerste die hier aankomt, is de tjiftjaf, te herkennen aan zijn zang: tjif-tjaf tjif-tjaf.”

Een andere herkenbare voorjaarsvogel is de koolmees. Volgens Buis te horen aan wat hij noemt ‘een kabouterpompje’: twee hoge tonen die ritmisch op en neer gaan, ie-u-ie-u. Maar waarom zingen vogels eigenlijk in het voorjaar? Dat heeft volgens Buis voornamelijk twee redenen: “ Het is om vrouwtjes aan te trekken en om andere mannetjes weg te jagen. Het zijn in Nederland en in Europa dan ook vooral de mannetjes die zingen in het voorjaar.”

Buis: “Daarbij vallen twee dingen op. Omdat zingen in het voorjaar zo belangrijk is, groeit het gebied in de hersenen dat verantwoordelijk is voor zang. Hun brein wordt dus letterlijk groter. Daarnaast neemt ook de omvang van hun teelballen toe, bij sommige zangvogels worden die wel tien keer groter. Tenslotte zijn er specifieke vogels die extra goed gedijen op de omgeving van het Science Park in Amsterdam. Zoals scholeksters. Die broeden steeds vaker in steden of op daken en veel minder in het buitengebied, omdat daar veel (landbouw)gif zit en de kwaliteit achteruit gaat.”

Joris Buis geeft aan de UvA het vak Birds – Our Shared History, Habitats and Future, waarin studenten leren vogelen én hun band met de natuur herontdekken. Het vak is zó populair dat er op dit moment zelfs een wachtlijst voor is.

Lees hier meer.